當我還是個青少年的時候,有位朋友邀請我參加他所屬教會的露營活動。他說他們募到的款項比預計的多,領袖詢問是否有人知道其他可能想參加的人。他們選了我。我是剛搬到鎮上的男孩,我很興奮能有機會更加認識學校的學生。

我的朋友是個摩爾門成員,其正式名稱是耶穌基督後期聖徒教會。我之前就認識摩爾門的朋友,也一直都很喜歡他們,但是我從來沒有跟他們花比較長的時間相處。露營活動回到家後,我的母親問我有沒有印象深刻的事。我說:「祈禱。我們常常做團體的祈禱,或是他們會自己祈禱,他們常說自己受到啟發要做一件事。我從來沒有看過這麼喜歡祈禱的人。」

 

常懷祈禱的靈

這種祈禱對我來說是全新的概念。我從小到大都會做睡前祈禱,但是未曾規律參加過教會。祈禱對我來說比較像是個傳統,而不是生活的中心;但是對這些摩爾門成員來說,祈禱是非常特別的。他們並不會一直都跪下祈禱。他們在早晨與晚上、餐前、划獨木舟之前、我們開車到營地之前,還有當有些青年們走失了的時候,他們會做正式的祈禱。他們也會為了求指引、安慰或智慧的時候做個人的禱告。

從我受洗成為摩爾門成員後的這幾年,我知道一整天都能夠維持與天父溝通。當我洗碗、寫作或購物時,我可以與神溝通,就像祂就站在我旁邊一樣。同樣重要的是,祂會和我說話。這是我之前怎麼樣都想不到的。

我小時候的祈禱並不包括等待答案。我總是求問,像是「請幫助我考試考好。」但是我並不知道如何獲得神給我的答案。我想我根本不知道神能給我回應。

 

祈求資訊

對我而言,知道神能幫助我,使我的生活變得非常不同。祈禱是對話,不是獨白。當我做正式祈禱的時候,這些非正式的談話對我的靈性成長非常重要。當我做某些不需要思考的事情時,我在心裡會隨便講些話。但不知道為何,那些祈禱──不是正式的祈禱,也經常獲得回應。

我的孩子還小的時候,坐車和做家事都是讓他們說話或和他們分享想法的時候。神看起來也用了一些技巧,在我做那些不用花心思地工作的時候,我能夠安靜地、開放地與神深入談論那天在我心上的事──我的事業、我的家庭、我的教會事工,或甚至我自己。神從不會太忙而沒時間停下來聽我說話,不論我對祂講多久。祂從不給我沒有意義的建議,祂也總是知道我做的事情。

 

我怎麼知道神在對我說話呢?

一開始要感受到神的回應很難,因為我之前從未聽過祂說話。我知道當感受聖靈時,我會感覺到心跳加快或滿足,而我也漸漸知道那是聖靈在告訴我某件事的正確性。當我問是非題的時候,我經常發現,當答案是「是」的時候我有同樣的感覺,而在我心中若是不好的感覺的時候,答案就是「否」。我能夠透過日記,確認這些事情最後的結果如何。若我跟隨溫暖的感覺,我也認為是「是」的答案,那麼事情就會順利。當我忽視它,或是當我去做我知道不該去做的事時,事情就不會順利。有的時候,某些想法會跑進我的腦海。很難解釋帶來神的答案的聖靈如何將一個想法放入心中,因為我很清楚那不是我自己想到的。

 

等待祈禱的答案

有的時候神讓我們等待。我必須祈禱很長一段時間才能獲得答案,但這一定是有原因的。我經常已經知道答案了,但是希望神能給我許可做我已經知道要去做的事。祂有的時候並不會在那些情況中回答,因為我需要學習對我個人的知識負責。其他時候我覺得祂想要知道我是否真的想要答案。若我願意不斷詢問,我也比較會依照回答去做。其他的時候,就只是時間點不對,或是我問錯了問題。有的時候我並沒有將一個問題研究足夠,使我自己能做決定,然後才去問神。

幾年以來,我已經信賴神。祂應許祂會聆聽並回答祈禱,祂也確實這麼做了。祂能夠確保我知道那些問題的來源。不論我是跪下或是在洗碗,神都準備好和我進行重要的談話。