在教會中挑錯：螞蟻的比喻

在過去的幾年中，我經常與對教會有疑問和關注教會的人互動。有時，這些人只是單純對某個議題感到好奇，而有時，則是深陷於困擾中。很多人在找到他們的疑問的答案之後，都表達了感謝之意，並感到如釋重負。

不幸的是，仍然有一些人，不論是出於什麼原因就是沒辦法找到答案， 並因此極為傷心。

有時，這些人變成只想找人吵架的後期聖徒反對者，而他們最初所提的疑問，只不過是一種手段罷了。但令人痛心的是，當原本堅定不移的教會成員，發現了一些值得關注的議題，而後，這些議題一個又一個接踵而至，層出不窮。最後他們可能就會在教會裡，找到真實的或想像的問題。

他們可能會在教會歷史中，找到真實的或想像的問題，或是找到教會體系或領袖的缺失，然後他們會加以指責。在獲得回應後，他們又轉移到另一個不同的議題，並持續深究。當他們這麼做時，他們的信心開始減弱，如果他們繼續尋找教會及領袖的過錯，最終會離開教會。

約瑟．斯密曾經說過：

「那站起來指責別人，對本教會吹毛求疵，說教會領袖們走上歧途卻稱自己為正義的人，我們可以很確定地知道，那個人正走在叛教的大路上，如果他不悔改，一定會叛教，就像神活著一樣的確實。」¹

這個過程讓我想起了螞蟻的比喻，是一個我從歷史學家克勞迪婭．布殊曼 ²  那裡聽來的有關於一個波里尼西亞女人的故事。這個故事是這樣的：

螞蟻的比喻

當我還是個孩子時，我們住在一個村莊裡，那裡沒有冷藏冷凍的設備，家徒四壁。我的爺爺，當他有錢時，會買一條麵包。我們會在地上舖一條桌巾，然後坐在上面吃。因為我們沒辦法把麵包存放在冰箱中或盒子裡，所以我們吃了其中一些後，就會把麵包放在布上，包起來，放在露兜樹葉編織的籃子裡。

籃子的兩端綁著繩子，我們會把籃子掛到家裡的橫樑上，讓籃子遠離地面，也遠離螞蟻。前提是，我們的速度必須在螞蟻爬進去之前，就把麵包包好。

 因為有時爺爺會對我們說：「快點去包！」我跟表哥會回說：「好，好 … 我們會把麵包收好。」，但其實我們跑去玩了，把麵包丟在那裡。之後才會想起我們需要把麵包收好！所以我們就過來把麵包包起來，並把它掛好。但我們忘記螞蟻早就已經爬進去了。

隔天早上，爺爺會叫我們把麵包拿下來。之後，我們全都會圍坐在一起。壺中的水已煮沸，茶已倒入杯中。接下來就輪到切麵包了。麵包一切開之後，螞蟻就跟著從麵包裡掉出來！

所以我在拿到我的那塊麵包時會驚叫：「哦，不！」。我會在地板上猛敲那塊麵包，讓螞蟻跑出來。我真不知道我的表哥和爺爺是怎麼吃得下他們的麵包，但我就是坐在那裡，在地上狂敲麵包。我越敲，就有越多的螞蟻跑出來！然後，螞蟻會爬上我的手、我的腿，我會開始用力把牠們撥掉，並且到處跳來跳去。

爺爺會說：「把麵包浸在你的茶裡！」我會說：「但這樣還是有螞蟻呀！我會死掉的！」而爺爺會說：「不，不──只要把麵包浸在你的茶裡。這樣螞蟻就會死掉，而你根本不會有事。這樣做對你有好處。相信我！看到了嗎？」然後他會把他的麵包浸在茶裡，吃掉麵包，然後說：「看到了嗎？我還活著。」所以我想，他肯定是對的。因此，我也把我的麵包浸在茶裡，然後把它吃掉。儘管我還是想把螞蟻都挑出來。

然後，我爺爺會說，你就算花一整天也沒辦法把螞蟻全挑出來。那裡面還藏著那麼多。而當你在麵包裡挑螞蟻時，你每挑出一隻螞蟻，同時也會撥掉一小塊麵包。所以一整天下來，你就沒有麵包可以吃了。然後你會肚子餓，因為沒有麵包可以吃，上學也會遲到。每天早上他都會這麼說。後來我終於明白，我最好還是把麵包浸在茶裡，然後吃掉。

幾年後，在一場聖餐聚會中，我終於明白了其中蘊含的深意。爺爺教導我，螞蟻對我有好處。我想通了，那是天父試著告訴我，在我們的生活中，我的丈夫可能是就是那塊麵包。

當我眼睛專注於他所犯的每個微小錯誤，把它挑出來，一個一個挑出來，一整天下來，我的丈夫變得一無是處，因為我已經挑剔出他所有的缺點：他把襪子或內衣亂丟在地上，而且還不洗碗。

我腦海中每浮現一件他犯下的微小錯誤，就像是我在麵包裡挑螞蟻一樣。一整天下來，我的丈夫早已變得一無是處，因為我在挑剔糾正那些微小錯誤的同時，也把他啃蝕掉了。

但是爺爺告訴我，要把有螞蟻的麵包浸在茶裡，因為這樣對你有好處 … 好吧，如果我把一切我認為是錯誤的或不好的，都交給救主，那麼我就能把一切都交託給祂，放手，浸在祂的寶血和祂的贖罪裡，然後，一切都會好轉的。

當爺爺說有螞蟻的麵包對你是有好處的，那是真的。我最好放手，別再挑剔別人，甚至也包括自己。我有時會不滿意我的面貌或是體重。但那是因為我專注在那些小地方，而非放眼全局，於是我輸掉了我的人生，和生命的課題，並且虛度了我的光陰。

就像我爺爺說的，我把那麼多的螞蟻挑出來，以致錯過了學校，我們如果吹毛求疵，也會錯過我們的生活。今生我們來到這裡學習，那就是我的重心所在。如果我挑剔所有的小細節，只會讓我錯過重點。

這個教訓對我真可謂是當頭棒喝。從此之後我時刻記得這個有關贖罪真實含意的有力教訓。為了達到贖罪的效用，首先我自己必須運用它，特別是對我身邊親近的人，特別是對我自己的丈夫。

如果我想要贖罪在他身上發揮作用，那麼首先我需要它先在我身上發揮功效，也就是寬恕。如果我不能寬恕自己或他人，那麼天父就無法真正寬恕我，因為如果我不寬恕他人的話，會有更大的罪留在我身上。至於如何看待他人，我也深有同感，不要挑出別人或是自己的螞蟻，。因為當我這麼做時，我也挑走了某些對我而言重要的，或是對我有好處的東西。

深深沉浸於贖罪之中

我認為這位女士在領受聖餐時，獲得了這些特殊的見解，似乎是理所當然的。我能夠想像她手裡拿著聖餐的麵包，心裡想著螞蟻的比喻，提醒她想起了自己的錯誤，和他人的過錯。當她舉起聖餐的水杯時，我在想她是否還記得要將螞蟻浸在杯裡，並思考我們要如何才能將我們的罪、煩惱和缺點，都浸在贖罪的寶血裡。

當我們展現我們樂意接受基督為我們所做的犧牲之後，所有的問題和弱點並不會就此突然消失無蹤。然而，如果我們信賴基督，我們在自己和他人身上所面臨的問題，會幫助我們成為更好的人。我們確信，神「必使軟弱的東西變成堅強」（以帖書12：27）。

就這一點而言，我很喜歡她所說的，螞蟻對你是有好處的。³ 當我們規劃未來時，我們很可能會想像一個沒有煩惱、挑戰或痛苦掙扎的生活。但是，如果我們的一生未曾經歷過對立，我們就無法體驗，能幫助我們變成像神那樣所需的成長。 （見尼腓二書2：11 – 13）

在教會歷史中或教會領袖身上，要找到可以困擾我們的地方，其實並不難。然而，就像賀倫長老注意到的：「除了祂唯一完美的獨生子是個例外，神的合作夥伴就只有一群不完美的人。祂必定對此沮喪不已，但祂欣然面對。我們也當如此。」⁴

況且，在教會裡挑錯，我們會毀掉別人在福音中所獲得的經驗。在社群媒體和福音教義班裡出現的批評言論，會導致粉碎別人的信心。網路社群表面上是讓人們藉由分享在教會的煩惱，而找到慰藉的論壇，但最終卻會粉碎參與者的信心，因為他們強調教會歷史的負面部分，並聚焦於教會領袖的缺點。

這並不是說，我們應該「盲從」。反之，我們必須瞭解，今生充滿著障礙和挑戰，不僅對我們如此，對我們的領袖也是。我們來到這個地球的其中兩個主要原因，就是接受考驗，及獲取經驗。⁵ 這對教會的領袖和對我們而言，都是一樣的。我們的挑戰就是要接受考驗，從中成長。嚐過悲傷，才能真正懂得快樂。（見摩西書6：55）。

然而，如果我們把教會和領袖困擾我們的每一件小事都挑出來，我們可能會發現，能讓我們開心的事所剩無幾。正如小女孩被教導的一樣，要把她的麵包浸入水中來殺死螞蟻，我們也應該將我們的考驗，沉浸在基督純正的愛當中。我們應當運用耐心、寬恕、謙卑和信心。如果我們這麼做，我們在教會的經驗會被滋養、維護，最後，獲得提升。

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1. 《教會史》， 3：385 ；摘自約瑟．斯密於 1839 年 7 月 2 日在愛阿華州蒙特羅絲的講道；惠福．伍和威拉．理查報導。

2. 本故事未經發表，收錄在《克萊蒙特摩爾門教口述歷史集》，編號123，克萊蒙特圖書館特別珍藏，特經許可在此使用。標點符號部分，及為了使文意清晰易懂，故事經過編輯。

3. 出乎意料的是，許多種類的螞蟻真的具備營養價值。舉例來說，蟻科螞蟻「營養豐富、廣受歡迎、促進生長、增強免疫力，並提供蛋白質、維生素和礦物質。」（聯合國糧食和農業組織，《食用昆蟲的營養價值》，77頁）

4. 傑佛瑞．賀倫長老，《主啊，我信》，2013年4月，總會成員大會。

5. 「當在談話中被問到：「為什麼人類會被獨自留下，經常傷心？為什麼神沒有總是站在人類的身邊，促進人類全體的福祉，或至少為了祂的聖徒這麼做？為什麼神不替人類做所有的事？」百翰．楊會長的回答是，人的神聖命運就是需要獲取個人經驗，並透過實踐學習「成為一個獨立的人」 — 看看我們的行為，我們是否會「為了神」 — 以及建立我們自己的資源。這樣的經驗會教導我們成為「黑暗中的正義使者 – 成為神的朋友」（《百翰．楊辦公室日誌》，1857年1月28日）。」尼爾．安德森長老引述，《溫和地順從命運》，《楊百翰大學信心的講道》，1982年9月。

原始文章：Picking Away at the Church: The Parable of the Ants，作者： Steve Densley, Jr.