我四歲的時候，我的父親在我們前院的一棵大橡樹上釘了一個鞦韆。在樹蔭底下，靠近樹幹的部分，他做了一個沙池。這兩樣東西吸引了附近的每一個孩子。因此，我常常都有朋和我一起玩。但是其他孩子的陪伴，都不比爸爸推我盪鞦韆來得棒。
那就像魔法一樣──只有爸爸和我，就我們兩個！在他抱我坐上鞦韆之後，他會抓住繩子往後拉，直到沒有辦法更高為止──對當時的我來說，就好像離地三公尺一樣！他會停住幾秒，我會興奮地期待他發出的訊號：「放手囉！」接著，他使勁地一推，彷彿鞦韆要從我底下飛走一樣，爸爸讓我盪到了樹的頂端。
盪來盪去，爸爸推我，我自己的腳也使盡地踢，每一次都比前一次更用力，我們的笑聲和柔和的夏日空氣融合在一起，我們也分享伸手去摸天空的興奮。我越爬越高──伸手抓住在地面與樹幹分叉之間凸出來像肚臍一樣的節孔。
在我的童年當中，我的父親站在我後面，鼓勵我向上、對我的興奮之情大笑、為我的悲傷哭泣，總是願意聆聽。現在我長大了，也不再和我地面上的父親住在一起。但是我依舊仍然有慈愛的支持，因為他教導我，將我的歡笑、悲傷與考驗都交給我的天父。而我也依舊將我的手伸向天空。
聖迭哥的泰瑞．查普曼分享這個故事，他的一生都受到他父親的影響。
家中不能缺父親
父親使家庭變得完整。孩子在家中需要父親。想像一下，有兩個男孩住在兩個分開的家庭。其中一個家庭有雙親，另一個家庭則只有母親。他們都是很好的人，也盡力做到他們最好。有雙親的男孩會有父親的榜樣，這位父親愛他的妻子也對她很好，他就成為了他自己的孩子的榜樣，然而另一位男孩則沒有父親所做所為的榜樣，在成長過程當中也就缺乏了他從未擁有的東西。
耶穌基督後期聖徒教會，其成員常被稱為摩爾門成員，寫了一則稱為《家庭：致全世界文告》的聲明，這則聲明是在1995年9月23日的總會婦女大會中公布的。在這則文告當中，教會領袖聲明孩子需要父親的重要性，就如同需要母親一樣。「孩子有權利在婚約下出生，並由完全忠貞、奉行婚姻誓約的父母養育。」父親是很重要的。
孩子需要他們父親的保護與影響。有了父親帶來的安全感，就會有安心的感受。有了這種安心的感覺，就能夠更自在地與父親溝通，這也帶來了長久的關係。並不是每個人都能對他們的父親打開心胸，但是當父親在孩子童年的時候陪伴在孩子身邊，就比較有機會能夠在這隔閡中架起一座橋梁。Parents.com提出了很重要的一點：「由一篇整理了100篇由1949年到2001年的研究的評論文章指出，一位父親的愛對孩子的成長，就像母親的愛一樣重要，有的時候更加重要。研究者發現，整體而言，母親與父親的愛──或抗拒──對孩子的行為、自信、情緒穩定與心理健康的影響同樣重要。」
擔任父親的角色確實需要努力。那是種犧牲，也非常耗時，但是當孩子長大成人時，獲得的回報是許多倍的。我們有許多偉大父親的榜樣，他們愛他們的孩子，也願意花時間與他們的孩子相處。
家中有父親的青少年現在可能不會覺得感激，但是隨著年紀增長、智慧增加，對父親的犧牲的感謝終究會浮現心頭。馬可．吐溫對此曾說了一句完美的話：「當我還是個14歲的男孩的時候，我的父親非常無知，我沒有辦法忍受這老人在我旁邊。但是當我21歲的時候，我非常驚訝他在這七年當中學了多少事。」
父親很重要，我們也需要他們。我的教會的領袖告訴我們父親有多麼重要：
「我們必須強調，做為一位父親，你一直都在教導。不論好壞，你的家庭都在向你學習你的方法、你的信仰、你的心、你的想法、你的顧慮。你的孩子不一定會選擇跟隨你，但是你的榜樣是你在你的孩子面前能發出最大的光，而你要為那道光負起責任。」
讓我們在這個父親節以卡片或電話，或者兩者，來致上對父親的敬意。如果你的父親已經過世了，那就對一位對你而言是父親的人致上敬意，並且成為你的家人與朋友的好父親。
