什麼是天堂 ？
H‧G‧威爾，一位英文作家，最為人所知的就是他的科幻小說。他曾說：「天堂國度的教義，也就是耶穌的主要教導，是激勵並改變人類思想中最具改革性的教義。」
基督徒和非基督徒都會尋求這樣奇妙問題的解答：「什麼是天堂？」、「天堂真的存在嗎？真的有這樣的地方嗎？」、「天堂裡是什麼樣子？」
德懷特‧萊曼穆迪（也稱D‧L‧穆迪），一位福音作家及出版家，他在美國麻薩諸塞州創立了穆迪教會，諾斯菲爾德學校，赫爾蒙山學校，穆迪聖經協會，穆迪出版社。他曾說過：「我們都說天堂很遙遠。對那些屬於天堂的人，天堂只有說話的距離。天堂是為那些準備好的人準備的地方。」他也引用名句：「有一天你會在報紙上讀到西諾思菲德爾的D‧L‧穆迪死了。絕不要相信你聽到的！我比任何一個時刻都還有生命力；我只是去了一個更高的地方而已，我只是離開了這稱作今生破舊的肉體───我的身體死亡無法觸摸，罪惡無法玷染；我的身體將變得和祂一樣榮耀的身體一般。」
有些人相信真的有天堂這個地方，而且他們說，當我們塵世生命結束後，我們會到那裡去。當然，有些人相信，天堂可能就在地球上───也就意味著天堂就在他們創造的地方，也有些人相信天堂「就在心中」。
聖經教導了關於天堂的事
基督教會同意，耶穌基督，世界的救主和救贖主是基督教信仰的根基（見以弗所書2:20）。在天堂中，祂坐在神，那位永恆之父的右邊（見歌羅西書3:1）。這些相信者們被賜予的希望就是耶穌會救贖他們，繼承那些「可以得着不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、存留在天上的基業。」（彼得前書1:4）
我們都是天上的父的孩子：「既是兒女，便是後嗣，就是 神的後嗣，和基督同作後嗣；如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀。」（羅馬書8:17）而且，那些相信者會獲得的繼地，就是在天上永恆的家，他們會與神住在一起，和我們的天父永遠同住。更詳細的紀錄請見以弗所書1：12-14。我們應該要讚揚那些已經相信基督的人的榮耀。在我們聽見真理的話語，救恩的福音之後，我們信賴神，我們也被印證了聖靈的應許，也就是我們最真誠的繼地，直到我們獲得了救贖，讓我們讚頌他的榮耀。
經文中「天堂」的意義
「天堂」這個詞在經文中有兩個基本的意思。第一，天堂是指神住的地方，也就是那些有信心並遵守祂誡命的人最終會去的地方。詩篇中說到：「耶和華在他的聖殿裏；耶和華的寶座在天上；他的慧眼察看世人。」（詩篇11:4）摩爾門經，可以與聖經相比的後期聖徒的經文，同時為耶穌基督見證的另一本約書，其中說到便雅憫王勸告他的人民：
此外，我希望你們想想遵守神誡命的人那種蒙福和快樂的狀態。因為看啊，他們無論在屬靈或屬世的事上都蒙福；如果他們忠信到底，他們必被接到天上，在無窮幸福的狀態中，與神同住。記住啊，記住，這些事都是真實的，因為這些都是主神說的。（摩賽亞書2:41）
「天堂」又指地球周圍的空間。「起初 神創造天地。」（創世紀1:1）。摩西，亞倫，拿答，亞比戶，以及七十位以色列長老看見「以色列的 神，他腳下彷彿有平鋪的藍寶石，如同天色明淨。」（出埃及記24:10）摩門經中的李海，尼腓之父，「由於靈使他不勝負荷，他被帶進一個異象中，他甚至看到天開了，他相信他看見神坐在寶座上，周圍有無數群天使，歌頌讚美著他們的神。」（尼腓一書1:8）
天堂並非樂園
後期聖徒的教義教導了天堂和樂園之間的不同。後期聖徒的理論中「樂園」被定義為：「靈的世界的一部分，離開今生的正義者的靈魂在那裡等待復活。那是一種幸福與平安的狀態。」（見福音主題）當救主被釘在十字架上時，他向身旁懺悔的竊賊說：「耶穌對他說：我實在告訴你，今日你要同我在樂園裏了。」（路加福音23:43）祂為我們被釘死在十字架上後，拜訪了樂園，祂死後第三天，祂向瑪莉說話並告誡她：「不要摸我。因我還沒有升上去見我的父，你往我弟兄那裏去，告訴他們說：我要升上去，見我的父，也是你們的父；見我的 神，也是你們的 神。」（約翰福音20:17）
三個國度的榮耀
透過耶穌基督的贖罪，全人類才能復活，就如同祂復活了一樣。我們復活後，我們會站在神的審判欄前，對我們的渴望和行為作交代。我們會因此而獲得某個國度的榮耀來作我們永恆的家───高榮、中榮，或低榮────「我們所繼承的榮耀將視我們歸信的程度，也就是我們對主誡命的服從程度而定。這就看我們是以何種態度『接受對耶穌的見證』（教約76：51；亦見教約76：74，79，101）。
我們每個人都會繼成某個國度的榮耀當作永恆的家，這是主教導的一個永恆原則，祂說：「在我父的家裏，有許多住處，若是沒有，我就早已告訴你們了，我去原是為你們預備地方去。」（約翰福音14:2）
高榮國度是三個不同國度的榮耀中最高的國度。那些住在此國度的人會永遠住在父神和祂的兒子耶穌基督的面前。高榮國度是為那些「 接受耶穌的見證」而且「透過新約的中保耶穌而成為完全的義人；耶穌透過流出祂自己的血而成就這完全的贖罪。」（教義和聖約76:51,69）繼承高榮國度的人必需接受救恩的教儀，遵守誡命，悔改他的罪。紀錄在教義和聖約76:92-96中的現代啟示給予我們更多關於誰會繼承高榮國度的知識：
我們就這樣看到了高榮的榮耀，那榮耀在各方面都是最優越的──在那裡，神，就是父，永永遠遠坐在祂的寶座上統治；萬物在祂寶座前，都謙恭虔敬地屈膝，永永遠遠讚頌祂。那些住在祂面前的是屬於長子教會的；他們看見的就如同父看見他們一樣，知道的就如同父知道他們一樣，他們得到了祂的完全和恩典；祂使他們在能力、力量和主權方面都相等。高榮的榮耀是一種，就像太陽的榮耀是一種。
那些會繼承中榮國度的人們是「受人尊重的人，但被世人的狡猾弄瞎了。」（教義和聖約76:75）「這些人得到子的同在，但不是父的全部。因此，他們是中榮的身體，不是高榮的身體，其榮耀之不同，猶如日月之不同。」（教義和聖約76:77-78）這個國度中的人是那些在今生有機會接受福音卻拒絕，而後來在死後的靈的世界中接受對福音見證的人。這國度中也有耶穌基督教會的成員，但他們是「對有關耶穌的見證不勇敢的人」。而且他們是那些拘留在監獄中的世人的靈，子曾探望他們，傳福音給他們，要叫他們的肉體按著人受審判；他們在肉體中沒有接受有關耶穌的見證，但後來接受了。（教義和聖約76:73-74）
低榮國度是留給那些「不接受基督的福音，也不接受耶穌的見證的人。」（教義和聖約76:82）這些人會在他們從靈監救贖出來後獲得的榮耀。這些人被丟下地獄，承受全能之神的忿怒，直到日期屆滿的時候，那時基督必已將所有敵人制伏在祂腳下，並已成全祂的事工；那時祂要交出國度，毫無瑕疵的國度呈獻給父，說：我已得勝，並已獨自踹踏酒醡，即全能之神烈怒的酒醡。（教義和聖約76:106-107）
天堂是個真實存在的地方
天堂是個真實的地方。紀錄在教義和聖約20:17-19中的現代啟示證實了一位在天上的神；祂是天地的創造者；祂是人類應崇拜的人。透過這些事，我們得知天上有一位神，祂是無限永恆的神，從永遠直到永遠都一樣不會改變的神，祂是天地的創造者，創造天地中一切事物；祂創造了人，男人和女人，都按照祂的形象造成了；祂賜予他們誡命，他們應當愛神並為那唯一活著的真實的神服務，他們應當只崇拜祂。
