在這篇文章中，我們要討論的議題是耶穌基督後期聖徒教會的教長祝福。了解古代偉大教長所應許的祝福非常重要，因為在舊約中提到亞伯拉罕的應許祝福與本篇文章的內容息息相關。第一次聽到教長祝福的人想必是一頭霧水，讓我們來為你解釋教長祝福是什麼吧！
請跟我一起回想舊約裡的教長——亞伯拉罕。神給了亞伯拉罕和他的子孫們一些應許祝福，那祝福被稱為亞伯拉罕聖約。這些應許祝福一直延續到亞伯拉罕的兒子以撒，和以撒的兒子雅各。雅各被重新命名為以色列，並成為以色列十二支派之父。在創世紀，我們讀到，在雅各過世前，他祝福了他的兩個兒子和孫子們，並告訴他們：「日後必遇的事」。
今日的後期聖徒相信，當你接受了耶穌基督復興的福音時，你就被認養，並成為亞伯拉罕的家族的一份子。因此，你就變成亞伯拉罕應許祝福的繼承人。教長祝福是用來宣告你會藉著哪個以色列支派，來獲得賜予亞伯拉罕和他的後代的祝福。教長祝福也是家系的聲明，不論你的家系是藉由血緣還是認養而來，都不重要。約翰・維特蘇寫道：「在絕大部分的情況下，後期聖徒都屬於以法蓮支派，這個支派被託付成為進行末世時代事工的領袖。」
耶穌基督後期聖徒教會中有著不同的單位，例如：一個地區的後期聖徒被稱為支會；幾個不同的支會聚在一起被稱為支聯會。在每個支聯會裡都會有一位聖職持有人持有教長的權柄，如果有任何成員想要得到自己的教長祝福，他就會負責給予這樣的祝福，這也是他的事工。藉著聖靈的啟發，教長會宣布你的家系，並說出其他你可能在今生或來生所獲得的祝福。在教長祝福裡面，也可能會有警告、忠告，以及各種層面的應許祝福。像是：教育、職業、婚姻、家庭⋯⋯等等，還有任何教長被啟發要說的事。
現在，我要補充一下，教長祝福中所描述的祝福取決於你的忠信程度。梅嘉沙形容這些祝福為「從〔我們〕人生可能成就的篇章中，擷取出的一〔段〕。」《忠於信仰》這本書指出了另一個重點：「⋯⋯不應該認定教長祝福辭中提到的每一件事都會在今生應驗。教長祝福是永恆的，其應許可以延伸至永恆。」
值得一提的是，如果某件事沒有在你的教長祝福裡被提到，並不代表在你的人生中就不會有這些祝福。舉例來說：如果你的教長祝福沒有提到你會結婚的話，並不代表你永遠都不會結婚。
教長祝福是一個給你身為接受者的啟示，它是從神而來的，也是受聖靈啟發的。意思就是，教長祝福可以被視為你人生的一種個人的經文。另一方面，教長祝福並不是神給教長的逐字稿。
「當然，由於教長只是凡人，他們會受制於人的弱點。他們說話的方式和想法會反應在他們的祝福上。不同人用不同的字詞來表達相同的概念。主並沒有字字句句地口述祝福給他們⋯⋯然而，如果那位教長過著配稱的生活的話，他就會被他的事工的力量和權柄所支持，並說出為我們準備的祝福。」(非官方翻譯)
如果你是一位後期聖徒，而且想要得到教長祝福的話，告訴你的主教或分會會長，他們會告訴你如何做準備。尋求教長祝福的人並沒有年齡限制，根據教會手冊裡的教導，只要成員是「心智成熟、足以了解祝福的性質及神聖性」的話，他們就能接受教長祝福。我是在14歲的時候獲得教長祝福的。教長祝福通常是在教會建築或教長的家裡進行。這不是一個大型的公共活動。因此，通常只會有接受者和一些親密的家人會在場。而教長祝福接受的方式就像接受聖職祝福那樣。
教長會錄下他說出的祝福，這樣才能寫出兩個完全一樣的抄本。之後，錄音會被消除，一個抄本會送到你手中，另一個抄本會被送到教會的檔案庫，作為你遺失教長祝福時的備份使用。後期聖徒認為教長祝福是非常神聖的，我們通常不會在公共場合分享這些祝福的內容，因為教長祝福是屬於個人人生啟示的來源及指引。
如果你想要更深入了解這項主題，歡迎你在留言處告訴我們！祝你有個美好的一天！
原始文章張貼於saintsunscripted.com，標題為：《What Is a Latter-day Saint “Patriarchal Blessing”?》
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