當我們在六年前搬到美國愛達荷州時，全世界經濟──還有我們家庭的經濟──瞬間掉到谷底。突然之間，我們必須依靠我們的食物儲藏生活。很不幸地，我們並沒有把所有的食物儲藏一起搬過來，食物消耗的速度非常快。我從來沒有認真做過預算，我不喜歡煮飯，煮飯也不是我的強項。但是我很快驚覺，我、我的廚房和我的預算需要振作起來。於是我開始行動。
我開始在網路上找資料，並和我的新朋友聊，他們當中很多人都曾經歷同樣的狀況。而身為耶穌基督後期聖徒教會成員（有時被誤稱為摩爾門教徒）的我，尋求經文與教會先知與領袖的話語的幫助。我學到了一些訊息與計畫可以長期去做。
為所有需要的東西做準備──包括菜單
教義和聖約88:119寫道：「把你們自己組織起來，準備好一切必需的事物，建立一所家宅，即祈禱之家、禁食之家、信心之家、學習之家、榮耀之家、秩序之家、神之家。」（教義和聖約是耶穌基督教會中的經文）我在我一生當中都知道這本經文，但是在我人生的這個階段當中擁有全新的意義。我發現我需要學習如何組織我家中的各個方面，包括我的廚房。
我所獲得其中一個最棒的建議就是製作菜單──包括早餐、午餐、晚餐與點心。我讓全家人坐下並一起決定我們喜歡吃的餐點的清單。然後我們全家人一起計畫菜單。我會看當周（或兩周）的菜單，然後根據我們櫥櫃裡有的食物，還有菜單上的餐點製作一張採買清單。
製作菜單對我來說有兩個方面省了我很多事。首先，在晚餐時間我不需要盯著我的櫥櫃，苦惱該做什麼菜，還有我們是否有材料。我事先做好餐點計畫，櫥櫃裡也放了所有我需要的材料。第二，當我去商店時，我會買我們需要的食物。這幫助了我省去不必要的採買，也就是說，我的採購金額會比較少。這也幫助我減少了食物浪費，因為我只會買我們需要的新鮮食物。
聰明購物
另一個有用的秘訣是買特價的東西。我知道這很理所當然，但是去注意甚麼東西在特價，確實幫助了我省了很多錢，這讓我很驚訝。在我的食物預算當中，我撥一部份錢去囤積特價的東西。在我去商店以前，我會看看每個星期的廣告，看看是否有我需要或常用的東西在特價。在我們的小鎮上，每兩年也都會有一次特賣會。所以我也會把那計畫在裡面。我會在那特賣會上買大部分的麥、米、穀類、乾燥的豆子與罐裝蔬菜，因為那是能以最便宜價格買這些東西的時候。
卡洛琳‧尼可萊森寫了一篇題為《你的廚房讓你的預算爆炸了嗎？》的文章，提供了一些為採買食物省錢的點子。首先她寫道：「不論你買什麼東西，看看商店裡架上最高與最低的地方。放在視線水平的東西通常是最貴的。」
卡洛琳也有一些購買麥片的建議。她寫道：「麥片在特價的時候採買可能會很划算，但是比起需要煮的麥片，即食的麥片營養成分通常比較少，也貴得多。通常買小盒的麥片比較便宜。……袋裝的麥片也很划算。」
卡洛琳對麥片的零一個建議是合併沒有商標與有商標的麥片。她說：「舉例來說，如果你的家庭喜歡有糖霜的玉米麥片，那你可以買一盒這樣的麥片，和另一盒比較便宜、沒有糖霜的玉米麥片，合併兩種。這不只省錢，也可以讓你減少糖的攝取。這對其他種類的麥片也是一樣。你真的不需要每一口都吃到有糖霜的麥片。」
省錢的方式是不斷比較，然後選擇最划算的。有的時候，買大量比較便宜；有的時候則是小包裝比較值得買。你就是需要去算數才會知道。
認識你的家電用品，並知道使用它們會花費多少
當我開始找方法節省我廚房的花費時，我會評估我的習慣。對我來說那很重要。我知道我需要在我的孩子從學校回來以前做晚餐。如果我沒有這麼做的話，我比較需要請我的丈夫在他從工作回家的路上去買外帶或冷凍餐點。這兩種方法都比自己煮來得貴。因為我煮晚餐的時間是在下午兩點以前，我會用慢燉鍋或烤箱低溫烹飪食物。
卡洛琳在她的文章當中提到了很有趣的一點──我之前從未想過的一件事。她談到廚房家電用品與電費的關聯。卡洛琳寫道：「雖然實際的花費也許不是很準確，因為那取決於不同地區的電費費率與家電用品的新舊程度和瓦特數。但在你決定如何烹飪時，仍能夠用來作為一個準則。要做節省預算的選擇前，你一定要考慮所有的因素。」
「爐台上一個小的電熱圈一個小時就要花費18分美元，一個大的電熱圈每小時花費36分美元，而一個以電加熱的煎鍋每小時則只花費18分美元。一個煎鍋通常也比較大，你能一次煮比較多的食物，進一步減少在爐子上煮同樣食物的時間。……所以下次你準備鬆餅與蛋的時候，同時在一個煎鍋中料理它們。」
「一個慢燉鍋每個小時只花費2.4分美元。用慢燉鍋需要長時間烹調，大約6到8小時。也就是說，以慢燉鍋煮六個小時會花費14.4分美元，但是在一般爐子上煮半個小時就要花18分美元。如果你用多於一個電熱圈煮和慢燉鍋同樣份量的食物，那麼半個小時你就要花27到38分美元了。」
當我考慮煮晚餐的時候，這確實是我需要考量的事情──特別是我常用慢煮的方式。下次我大概會使用我的慢燉鍋，而不是烤箱。
卡洛琳說，廚房家電用品耗電的花費：
微波爐：每小時24-29分美元。
大烤箱：每小時43分美元
烤麵包機：每小時11分美元
果汁機：每小時8.4分美元
洗碗機：每小時43分美元
她也建議煮東西的時候記得加蓋，因為加蓋的話，食物熟得比較快，你也可以將溫度降低，這兩者都會為你省錢。除此之外，除非是烘培，像是烤麵包或蛋糕，才需要預熱烤箱。然後她說要「很快看一下！因為每次你打開烤箱，裡面溫度就會降低15到20度。」這就需要更多電，也增加烘培時間，當然也增加你的花費。」
有了所有這些訊息──包括使用廚房家電用品的花費──幫助我們更能節約用電，也能幫助我們省下花費。
以智慧建立你的家
箴言24:3寫道：「房屋因智慧建造」，又因聰明（還有預算）立穩。智慧是透過知識與運用而得，並找出適用的方法。知識就是力量，而一點點的知識與計畫是節省花費的長久之計。雖然這看起來是小事，但為預算節省額外的花費真的很有成就感。當我覺得很喪氣，並覺得我做得不夠的時候，我喜歡去想迪特‧鄔希鐸會長的話。他在一個題為《勿忘我》的演講當中說：
「對於家庭……上的所有小小成就都要心懷感激。就像勿忘我一樣，這些成就在妳們看來可能微不足道，別人也可能不會注意到，但是神注意到了；這些成就對神來說並不渺小。」
