父親在我們的生活中扮演很重要的角色。他們看顧著我們，指引我們，教導我們並保護我們。耶穌基督後期聖徒教會───俗稱摩門教───的領袖教導：依照神的安排，父親應在愛與正義中主領家庭、負責提供生活所需並保護家人。母親的主要責任是養育兒女。
十二使徒定額組會長團（與耶穌基督教會的第一會長團一同主領教會）在1973年寫到：父職就是領導，是最重要的一種領導。它一直都是而且永不改變。父親們，有了你永恆伴侶的鼓勵，忠告及協助，你主領自己的家庭。你是否為最配稱，最有資格都不是最重要的事，重要的是這項神聖責任。…你在餐桌上和家庭祈禱中主領你的家庭。你透過主的靈的引導主領家人家庭晚會，你看見你的孩子們被教導正確的原則。關乎家庭生活的一切，你都有責任給予指引。
有了這個概念，我想要談論在我生命中很重要的父親們。
我的父親
我的爸爸對全世界來說並不有名，但是對我來說他可有名極了。透過他慈愛的榜樣，我可以了解擁有一個慈愛的天父是什麼樣子。我的爸爸就是我衡量所有約會對象───和我的丈夫───的標準。我一直都知道我爸爸愛我和我的兄弟姊妹及母親。他讓我知道我很美麗，很特別，而且他很愛我。他獻身於他的家庭。
我的爸爸每天早上都讀經文給我們聽，他也確保我們一起做家庭祈禱和開家人家庭晚會（家人家庭晚會通常是星期一晚上，這段時間家人聚在一起學習福音和同樂）。他帶我們到洞穴中露營，也帶我們到防火瞭望塔，還有其他地方。他會參加八個小孩的每一場管弦樂音樂會，合唱團表演，舞台劇，摔跤比賽，得獎儀式。只有在他出遠門時才會錯過這些場合。沒有任何地方對他來說太遠去不了，我們曾開了兩個小時車才到了我弟弟摔跤比賽的地方。
我仍然記得當我告訴他我必須比預定早兩個月離開去上大學───然後他發現他無法帶我去時的表情。他難過地說：『我真的很期待帶你去上學。』我從來都不知道我爸爸真的想要開超過1,000英哩的車送我去上學。他橫跨全國來參加我學士的畢業典禮，然後又在我拿到畢業證書時再一次橫跨全國。當他來拜訪我的家庭時，他帶我們去釣魚和露營。就算我已經長大而且有4個孩子了，他仍然幫我把魚餌釣在掛鉤上，然後幫我將魚餌丟進水裡。這就是爸爸們做的事。也就是為什麼一年中有一天我們會榮耀他們。
支會（或會眾）的父親
除了我爸爸以外，也有其他父親似的人物對我的生命產生很大的影響。麥爾斯主教就是其中一位。在我讀高中時，他是我們支會（或是當地會眾）的主領聖職領袖───類似其他教會的牧師或宣教師。（聖職是神給予耶穌基督教會中的配稱男性來奉祂的名的力量和權力）我很尊敬麥爾斯主教。我知道他關心我，而且希望我擁有一切對我來說最好的祝福。
就像父親主領家庭一樣，主教主領支會。他們是支會的父親，他們看管這些羊群，愛他們，關心他們，就像他們照看他們自己的家庭一樣。教會中並沒有專業的神職人員，主教被召喚來服務，而且大部分會持續約五年。耶穌基督教會的前任會長戈登‧興格萊在2003年說：我們教會有一萬八千多位主教。每一位都是藉著預言和啟示之靈召喚，並經過按手選派的。…每一位都肩負著無比重大的管家職務。每一位也都是他支會中成員的父親。
使徒保羅寫給提摩太的信中說到：「作監督的必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制、自守、端正、樂意接待遠人、善於教導。」（提摩太前書3:2）十二使徒定額組會長，培道‧潘長老教導：「『善於教導』有個特殊的意義。『善於』代表『樂於、有準備的』」他說：
全世界沒有任何一個職位像耶穌基督後期聖徒教會中的主教那樣。除了父母，主教有最好的機會教導並選擇那些最重要需要被教導的事。主教擁有最非凡的機會教導父母們他們的責任；然後他必須給父母們時間教導他們的小孩。主教也負責青年們。…他負責教會的屬世事物，援助窮人，而且主教還有其他許多職責。主教…要勸告和糾正，並向他的羊群宣講福音，無論是對個人或是群體。
興格萊會長對耶穌基督教會中的主教說：
你們必須是正直之人，必須作你們所主領的會眾的楷模。你們必須站在較高的地方，才能提攜他們。…你們必須在成員憂傷痛苦時安慰他們，作他們的顧問、依靠和力量。你們必須因由主而來的力量而堅強；你們必須因由主而來的智慧而睿智。你們的門必須敞開，聽取他們的呼求；你們的背必須強壯，背負他們的重擔；你們的心必須靈敏，辨別出他們的需要；你們像神般的愛心必須夠寬厚，能包涵犯錯和批評的人。你們必須是有耐心的人，樂意聆聽並力求了解。對某些人來說，你們是他們唯一的訴求對象。當他們走投無路時，你們必須在他們身旁。
在我們需要時援助我們
耶穌基督的教會中，主教並不因他們的職位而出名。他們為人所知，因為如同救主───或是，因為救主───他們持守管照他們的會眾。他們被神召喚來照顧祂的羊。他們是祂的僕人，做祂的事工。主教在需要時給予援助───有時甚至在教會成員請求援助前就伸出援手。我和我丈夫曾有在緊急情況下獲得主教援助的經驗。
我們買我們第一個房子時，決定要重新做點裝潢。當我們著手進行時，事情變得有點一發不可收拾。房子完成裝潢前我們住在父母的家，大約30分鐘的路程，當時我懷了九個月大的第二個孩子，丈夫才剛開始新的工作，而且他必須自己一個人完成房子的一切施工。
一天晚上───所需的兩個月裝潢大概已過了一個月───我們坐在自己的房子裡，然後他說：「我無法完成這些。我無法負荷這些工作而且我不知道要怎麼做。我們也負擔不起外包商。我們只能賣了房子，承擔損失。」就在那時，有人敲了我們的門。是主教。他就住在對面，他手裡拿著工具，說：「我看見你們在家裡做些工程。這也是我的嗜好之一。你們要不要幫忙？」
我們都還沒去過我們的新支會。巴頓主教用接下來的五個月和我的丈夫一起掛石膏板，磨新打拋木頭地板，換新燈飾和填平天花板。需要的時候，巴頓主教找了一些支會中的人來幫忙。在12月時───開始裝潢後六個月───我們終於搬進了新家。若沒有一個被啟發的主教的幫忙，我們永遠不可能完成這些工程。雖然我們只有住在這房子裡一年，但我們永遠感激主的僕人在我們需要時提攜我們。
我們天上的父
在耶穌基督的教會中，沒有任何一個父親比神還受人知曉，祂是我們靈體的父。所有人類家族的成員都是祂的孩子透過祂偉大神聖的計畫，我們才能來到地球。現代使徒寫下了關於祂的事：父這個名稱非常永恆而神聖。所有那些用來稱謂神，值得人尊敬，欽佩，榮耀的名稱中，神要我們稱祂為父。
說到了我們的天父，主耶穌基督的使徒，傑佛瑞‧賀倫長老說：今天我要為一位屬於個人的活神作我個人的見證，祂知道我們的名字、垂聽並回答我們的禱告，永遠珍惜我們是祂靈體的兒女。我作證，在宇宙間奇妙複雜的創造之中，神最關心的莫過於謀求我們個人的幸福和安全。我們是按照祂的形像和樣子造的，拿撒勒的耶穌，即祂在肉身中的獨生子，來到世上，以凡人之姿完美呈現祂的莊嚴威儀。
所以，我們的天父在世上為我們準備了父親。我心謙卑地知道天上的父完全認識我們，而且愛我們每個人。我們可以在任何時間，任何地點真心誠意地和祂說話。祂給了我們一張地圖，派遣我們來到這世上的旅程，帶領我們回到祂那裡。這地圖中有耶穌基督福音的律法和教儀，這些在經文中和現代先知的教導中都可以看到。
我感謝我的父親，我的天父，和其他曾在我生命中幫助我並指引我的父親似的人物。我也感謝我孩子的父親───我的丈夫───他嚴肅地看待身為丈夫和父親的神聖職責。我們的孩子可以將他當做榜樣。希望我們都能記得我們生命中那些的父親們───那些每個人都熟知能詳的父親，和那些對我們個人有意義的父親。兒歌中有一首「父親」，說明了他們在我們的生命中的角色：
父親有著特別的愛
他們看顧我們保護我們
他們指引我們帶領我們
使我們能回到天上的家
