愛瑪‧斯密是第一任摩門先知，約瑟‧斯密的妻子。（摩門教徒是耶穌基督後期聖徒教會的成員的俗稱）她的故事很複雜，一直是摩爾門教徒與其他非成員討論的話題。今日的摩門教徒傾向去看她一生的全貌，而不只是細小的片段事件。了解故事後我們也可以理解，在結婚以前過著養尊處優的生活，她進入的是一個年輕新娘無法想像的充滿挑戰的生活。
早期生活與婚姻
愛瑪‧斯密在1804年出生於賓夕法尼亞州。她的家庭相當富有，因此愛瑪在當時是位接受良好教育的女性。她是學校老師，也擁有有價值的物品，包括牛隻。她的家庭是虔誠的基督徒。在長大成人之前，她的生活是相當舒適的，並準備成為一位與她有相同背景、優秀的男子的太太。
但她愛上約瑟‧斯密，一個辛苦農夫的兒子。他的家庭盡力維持生計，總是在不同的工作上努力，家境從未變好。約瑟只接受幾年正式教育，附近沒有學校的時候，他就向父親學習基本的知識；他只上了三年普通學校，會認字，但是無法寫正式的信，更不用說寫書。
除此之外，他「對宗教有不尋常的想法」，有很多關於他的閒言閒語。當約瑟‧斯密14歲的時候，他走進樹林裡，求問該加入哪個教會。神與耶穌基督對他顯現，並告訴他不可加入任何一個教會，因為沒有一個教會有完整的福音。幾年之後，一位名為摩羅乃的天使對他顯現，教導他有關見證聖經與耶穌基督古代經文的事情。那本經文就是摩爾門經，以摩羅乃的父親命名，摩爾門節錄編輯了這本古代紀錄。摩羅乃與其他天上的使者將會開始一連串的事工，約瑟斯密也成為復興教會的先知。
約瑟盡力讓自己能獲得愛瑪家庭的欣賞，但所有的事都讓愛瑪的家庭感到緊張。約瑟在幫助家計之餘繼續上學，他也是公認有責任心且誠實的工人，有些人說他是他們曾雇用過最好的工人。最後，愛瑪和約瑟私奔，因為她的家庭不支持她嫁給約瑟。婚後他們與約瑟的家庭住在一起，後來也短暫與愛瑪的家庭同住。
先知的妻子
當摩羅乃認為約瑟已準備好獲得記載了摩爾門經的古代頁片時，他前去拿取頁片，愛瑪和他一起去，但留在馬車上為他祈禱。頁片被翻譯時，它們被放在一塊布底下。她打掃時經常移動它們，卻從未受到誘惑打開那塊布，她確實是位有非凡信心的女性。
約瑟的寫作與拼字並沒有好到可以記錄他透過啟示而來的翻譯，有的時候愛瑪會擔任他的抄寫員。有一天，當他們在工作的時候，他慌張地抬起頭來問她，耶路撒冷城是不是一直都被圍牆圍繞著。她證實這個想法後約瑟才放心，因他原本並不知道，而是在看見所翻譯的頁片上的文字時，懷疑自己是不是被邪惡的靈所欺騙。最後，其他人願意擔任抄寫員，使愛瑪能有時間照顧家人與家庭。
歷經考驗的一生
愛瑪許多孩子在年幼就夭折了，包括她的前三胎，都在被命名前就過世。之後又有一對雙胞胎過世了，但隨後她有機會再收養另一對。這一對雙胞胎的母親在生產時過世，而父親覺得無法獨自照顧他們。這對雙胞胎健康狀況非常不好，在約瑟送他的妻子與剛睡著的雙胞胎中的女孩睡覺後，他自己也睡在另一個雙胞胎旁，一名暴徒闖進他們的房子並讓大門敞開。他們將約瑟拖到街上，在他身上塗滿瀝青並灑羽毛。已經非常虛弱的小男孩吹到寒風，因此很快就過世了。愛瑪也失去了一個14個月大的孩子，並在隔年又失去了另一個。
愛瑪的生活很艱苦。失去這麼多孩子已經非常令人難過了，她也失去自己的家很多次。暴徒迫使摩爾門教徒離開他們的家園，且經常正值冬天，很多次她被迫身無分文地逃離。有時她必須獨自與孩子們逃走，因為暴徒不斷逮捕約瑟‧斯密，希望奪走領袖的影響，藉此摧毀耶穌基督後期聖徒教會。
她經常必須在這些動亂中與他人同住，但是當她有家的時候，她經常讓無家可歸的人住宿。住在伊利諾州的時候，一群自由的非裔美國人出現在她家門前，他們雙腳流血且沒有名字。他們因為種族的關係被拒絕登船，然而他們已經付了所有旅行的錢，因此他們必須從東岸徒步抵達摩門教徒聚集處。她在門口看到他們來的時候，趕緊將他們帶進家裡並讓他們與家人一起吃飯。她與約瑟邀請他們留下當客人，直到他們可以找到工作與住所。在所有人都安定下來後，一位名叫珍‧曼寧的少女，來找她並淚流滿面地說她找不到工作。愛瑪雇用了這女孩，供她食宿並給她薪水。
身為婦女輔助組織，也稱為慈助會的會長，以及先知的妻子，她花了相當多的時間照顧、安慰，以及教導其他婦女，即便是在她自己需要安慰的時候也不例外。
來自神的啟示說她是受到揀選的女性，這個名詞經常被今日的摩門女性使用，教導她們如何生活及面對考驗。
一夫多妻制的挑戰
愛瑪是摩門女性先驅者，她並沒有很多的例子及典範可供參考，當新的情況發生時，她經常是第一個要處理的人。多妻制的教義就是她的挑戰之一，她無法像後來的女性一樣，向她的鄰居傾訴，尋求建議與安慰，使這個啟示能順利的進行。
當神對約瑟啟示了這多重婚姻的教義，作為「所有事情的復興」的一部份的時候，約瑟從摩爾門經中，先知雅各解釋的原則中看到，只有神命令的時候才能夠實行，其中的原因之一是為了繁衍屬神的後代。約瑟無法接受或實踐這件事，也隱瞞了好幾年，直到他被神警告並懲罰。
在那個時候，約瑟‧斯密是個先知，只有很少數的後期聖徒實行一夫多妻制，而每一個人，男人與女人，都因為這不舒服且不知如何去做的感覺而掙扎。就像我們在聖經中看到的，即使是古代最正義的人也會為了某些事感到掙扎。亞伯拉罕被迫送走他第二個家庭。他的孫子，雅各的妻子也因為經常嫉妒感到掙扎。
愛瑪感到掙扎。一開始她接受了啟示，努力適應它。但後來在接受與拒絕之間搖擺不定。除了私人的原因外，當時聖徒已經受到嚴重的迫害，若聖徒開始實行多重婚姻，迫害肯定會加劇。而確實也是如此。
約瑟‧斯密的多重婚姻中沒有任何孩子，有位女性在她的日記中寫下，當婚姻開始後，約瑟握了她的手，然後各自回到分開的家。約瑟通常會帶另一位男性一同前去求婚，或是請求婚對象的女性的親戚幫他去做。尋找一個新的妻子並沒有追求或浪漫的過程。DNA鑑定後來也在教會認為可能是約瑟在其他婚姻中的後代身上進行，雖然他們是家族後代，但所有的配對都是不合的。很顯然，他僅僅將此視為來生合併家庭的方法，而不是同居的婚姻。
愛瑪也發現越來越難對待這些問題。歷史學家理查‧布希曼說，他們在這個問題上有很多深入且激烈的討論，也因此嚴重地破壞了兩人的婚姻。他們的關係在聖殿完成後改善了。她是第一個進行教儀的人之一，讓摩爾門教徒立下過基督般生活的聖約。愛瑪之後在聖殿中工作，幫助其他人也做一樣的教儀。
約瑟殉教後，愛瑪的生活
儘管有許多對一夫多妻制的擔心，愛瑪仍舊支持約瑟‧斯密做先知的事工，並且為他見證這個角色。她關心他，也為他的死感到極度憂傷。她從他的屍體上取下一綹頭髮，一生都隨身攜帶。有人說她在過世以前曾夢見約瑟，與他們在天上的房子，她在過世時也不斷說著他的名字。
約瑟過世後，她的行為另有些摩門教徒不解。她在摩門教徒深陷極大危險的時候有五個孩子要照顧，她也發現自己的經濟狀況因教會早期的情況變得複雜，因為那時家庭的財產與教會的財產是混在一起的，現今已不是如此。她分不清什麼是她的，而什麼是教會的，特別是從約瑟經常用自己的錢支持教會的需求，她發現必須為這件事所產生的債負責。
她與接任的先知百翰‧楊討論哪些是屬於她的財產上有些爭執。她對於支持她與孩子生活的財產緊抓不放，也造成了與教會領袖及一些教會成員之間的不和。迫害依舊存在，所有人都身處險境，明白他們必須要再次遷移，每個人都為自己的生命感到恐慌。她所面臨的挑戰就沒有獲得那麼大的重視。
當愛瑪發現她被許多教會成員疏遠，再加上健康狀況不佳，所以當教徒西遷到猶他州時，她選擇保持低調。約瑟的母親也因為年紀與健康的關係沒有加入西遷的行列。在之後的幾年，愛瑪幫助照顧約瑟的母親。其中她曾離開城市，因為她與孩子受到暴徒的威脅。隨後她以擁有的財產，盡力支持自己的家庭。
她與市長，路易‧畢德蒙結婚，他是一個軍人，不是摩門教徒，但是在教會受到攻擊時支援他們。他有一個私生子，當他在與愛瑪的婚姻中又有一個私生子時，愛瑪選擇接受了這個孩子並待他如親生孩子一般。
當約瑟‧斯密遭到謀殺後，有些人開始鬥爭要控制教會。其中一個小團體辯稱，先知與會長的角色應該要由父傳子。愛瑪的兒子還太小，沒辦法升任，所以這些人決定要從教會分裂出一個派系，代表他直到他成年。
愛瑪一開始反對這樣的看法，她在家中教導孩子們聖經與摩爾門經，但避免與其他任何教會產生關聯。然而，她的兒子最終同意擔任為他成立的教會的領袖。愛瑪責任上加入了，但從未在該教會中活躍。這個教會後來成了「重組後的耶穌基督後期聖徒教會」，今日則為基督社區，並屬於新教教會。歷年來，該教會已經與其源頭漸行漸遠，目前約有二十五萬名成員。
愛瑪‧斯密的評論已遭到許多渲染。有些摩門教徒希望她是完美的，這對任何人來說都是不切實際的期待，特別是對這位面對了這麼多複雜的情況，面臨了沒有先例可循，卻被迫要開創一條新路的人。非摩爾門成員經常想要她成為「證明」教會是假的人。兩種期待對愛瑪都是不公平的，也迴避了一個簡單的事實，她面臨的狀況很複雜，她不總是過著自己期待的日子。她被拋進一個她沒有準備好的生活，她也以不凡的態度盡力去做了。即使再婚，她也畢生為約瑟‧斯密作見證。她掙扎，就像所有人的掙扎一樣，努力去過神對祂所有孩子所期許的生活。她被認為是仁慈與關愛的女性，約瑟的母親說，沒有其他女人能以如此多的慈悲承受這麼多的考驗。
今日的摩門教徒受到教導，要尊敬並尊重她，即使她不完美，要知道她對福音的貢獻，不論是她自己的教會事工，或是在她丈夫有生之年時支持他。今日，他的許多的後代回到約瑟‧斯密曾經領導的教會，並幫助我們看見更多事情的全貌。
