原來這三個鮮少想起的回憶，早已讓我知道：「神一直都在」（下）

當我思考自己究竟從何時知道神存在時，這三個我幾乎沒有再想起過的回憶浮現在腦海中。彷彿是聖靈再次溫柔地提醒我說：「嘿，還記得這些時候嗎？神一直都在，祂始終看顧著你。」

這些年幼時看似微小，卻又驚心動魄的經驗，成為我知道神存在、知道神活著的重要基礎。隨著我慢慢長大，進入青年期、成年期，直到現在，我的經驗已不再像孩童時期那樣——祈求後立刻得到回應，迅速而明確地知道神存在。
更多時候，是在一段又一段漫長而艱難的過程中，我學習將心思意念轉向神，在其中練習運用信心、懷抱希望，並持續祈禱；而祈禱的答覆，往往是在一段時間之後才慢慢顯明。我對神個人的深刻見證，也正是在這樣的過程中逐漸建立起來。
雖然這樣的過程，常常比我原先預想的還要煎熬，但最終所獲得的見證，也因此更加穩固，不容易被動搖。

當我感到困境讓人窒息、又似乎無法擺脫時，我常常在心中問自己：「為什麼我所經歷的一些考驗，已經不像我年幼時那樣，能在短時間內就得到幫助與回覆？為什麼在考驗的過程中，我很難感受到神的同在？為什麼見證與祝福，有時需要付出這麼多努力才能獲得？甚至在困難中，似乎看不到光與盡頭？」
有一天，我照常打開《福音圖書館》的首頁，看見每日引言引用了迪特・鄔希鐸長老〈滋養樹根，枝條就會成長〉這篇演講中的一段話。那段話，給了我一個極其重要的答案：

「我們的見證必然會受到考驗和試煉。信心若從未經歷考驗，就不是信心。信心若從未遭受阻力，就不會堅強。因此，你的信心若面臨考驗，或者問題沒有得到回答，請不要絕望。如果我們等到所有的問題都得到回答後才付諸行動，會嚴重限制我們所能成就的良善，也會限制我們信心的力量。信心是美好的，因為即使所希望的祝福沒有來到，信心仍會持續存在。我們無法看到未來，也不會知道所有的答案，但是在繼續向前、向上推進時，我們可以信賴耶穌基督，因為祂是我們的救主和救贖主。」

這段話提醒我：不論我們的考驗是急迫的，還是需要長時間承受的，只要信心仍然存在於心中，我們就能因為信賴基督，再次獲得每天所需的力量，繼續信任神的計畫——因為祂知道什麼對我們才是最好的。

幾年前，我家的一隻黑貓走失了。那時，我大約花了一個多月的時間，每天早上、下午、晚上都提著飼料桶，在街道上邊搖、邊喊牠的名字。我也在附近發送尋貓啟事的傳單，請住戶和店家幫忙留意。
我每天為此祈禱，祈求神幫助我找回那隻貓。很多時候，我充滿信心，覺得神一定會因著我的信心，讓牠回到家中；但我的心情，也常常因為似乎出現線索，卻又一次次落空而感到失望。

我不敢放棄尋找，也不敢為自己設定一個「放棄的時間點」。我一直懷抱著希望，卻眼睜睜看著希望隨著時間流逝而愈來愈微弱。到後來，我甚至不明白：為什麼這麼多的祈禱沒有得到回應？為什麼付出這麼多努力，最後卻彷彿一無所獲？為什麼希望，最終變成了失望？

就在我感到迷惘，不知道什麼時候該接受「貓可能真的回不來了」這個事實時，有一天，我接到了一通電話。
電話那頭的人說：「陳小姐你好，我是之前看到你貼在轉角飲料店的尋貓傳單的老闆娘。請問，你的貓找到了嗎？」
「還沒有。」我回答。
她接著說：「我想問你，有沒有考慮再養一隻貓？」
我心裡一驚，心想：「現在嗎？我還在貓走失的傷痛裡，怎麼可能這麼快就再養一隻？」
我問她：「為什麼會找我？」
老闆娘說：「我們家旁邊有一隻母貓，是隔壁賣吃的店家說他們在養，但其實就放在巷子裡，瘦巴巴的，也沒有被好好照顧。一個月前牠生了一窩小貓，但因為照顧不當，很多小貓都死了，有幾隻被領養走了，現在只剩下三隻。母貓看起來很可憐，這些小貓也更可憐。我會領養兩隻，你願不願意幫忙養最後一隻？」

我們家討論後，發現養貓所需的用品其實都還在，於是決定帶回一隻虎斑小貓。還沒把牠帶回家，我心裡就很清楚要給牠取什麼名字——大心。

我也知道，這是一個機會，讓我好好地向那隻走失的黑貓道別。那一刻，我非常清楚地感受到：這是神的計畫。祂透過我發出去的尋貓傳單，預備了我們家去接納一隻急需家的小生命。
我心中也浮現一個安定的感覺：我的黑貓原本就是以野外放養的方式生活，或許牠已回到自己熟悉的環境，我不需要再為牠過度擔憂。

七個月後，大心的媽媽又生了一窩小貓，情況甚至比上一次更糟。老闆娘再次打電話告訴我：「這次母貓的狀況更差，很多小貓一樣沒活下來，只剩三隻。我會帶母貓去結紮並收養牠，你願不願意再幫忙養一隻？另外兩隻我會想辦法找好人家。」
我們家考慮了一段時間，覺得或許還能再接納一隻。當我帶新領養的小貓去看醫生時，醫生告訴我：「這隻貓感染了非常嚴重的球蟲，這種寄生蟲會讓貓咪拉肚子到死亡。還好你有帶牠來，不然可能再過幾天就撐不住了。」聽到這段話的瞬間，我忽然明白：為什麼當初那麼多的祈禱，沒有用我期待的方式得到回應。
我再次被提醒那句話——「神凡事都有美意。」
我們的信心與努力從來沒有白費，而是被用在一個我們當下還看不到的祝福上，也被用在神希望我們去做的事情之中。