在義大利的佛羅倫斯，人們用一個很可愛的方式慶祝三月八日國際女性節：佛羅倫斯的男性們走上街，拿著小黃花送給城市裡的女性。
我在佛羅倫斯讀書以前不曉得他們會慶祝女性節，那年3月8日的早晨，我輕快地跳下樓，我的公寓在阿爾諾河旁的聖十字大教堂旁邊。我走進陽光，很開心我身在佛羅倫斯。我在鵝卵石街道上閒逛，解開我有籃子的腳踏車上的鎖，就像我每天早上做的一樣，全力踩著踏板往前進。我公寓的那條街道從不忙碌，所以我很驚訝地聽到一位稍年長，身穿格子外套和報販帽的義大利男性叫我停下。
他用義大利語說「婦女節快樂」，然後給我一朵可愛的新鮮黃花。我的義大利語並不流利，所以我因這樣可愛美好的行為而目瞪口呆。我很快地發現佛羅倫斯的男性給小禮物，花，或為女性們照顧孩子來慶祝婦女節，所以女性們可以在當天晚上和她們的朋友們出去。
女性議題在世界上越來越重要
女性在世界上是非常重要的。我常常在女性身上感受到深刻的姊妹情誼。女性的權力和他們可以行使的力量對我來說非常重要，從我很小的時候我就這麼認為。
我在紐約的聯合國總部工作時，有個機會認識更多世界上的女性。我學到很多世界各地女性面對的挑戰，像是缺水、貧窮、缺乏教育、人口販賣和性暴力。有些讓女性提升的方式，像是教育和小額貸款都是我研究和參與的一些解決方法。但是有另外一個折磨世上女性的議題。這個議題和貧窮飢餓一樣危險───喪失貞節。
許多人忽略這個議題，社會慢慢被物慾化女性的想法侵蝕。令人難過的是世界上大部分的人不認為這和不道德是個問題。而且這已是長久的問題。2011年德撒律新聞出版一系列女性被物體化和性化的研究。2011年中一篇文章，純真的結束，孩子性慾化的代價，德撒律新聞報告了令人震驚的結果。
性慾化，專家說，可以降低一個人的成就，智能和性格。教皇約翰．保羅二世曾說過：「色情帶來真正的問題並不是暴露太多，而是色情沒有為人帶來任何益處。」傑森．伊弗特，聖地牙哥的一位作者，一年向上千萬的青少年們做激勵人心演講的演講者。他說，這些話同樣可用在人的價值只建立在性吸引力上的情況上。史蒂夫．湯瑪森，楊百翰大學的傳播教授說：「在非常小的年紀中，性成為自我認知中的一個角色。這也是他們所能看到的一切。他們在還很年輕時就發掘與異性的關係。大眾傳媒如音樂的內容不恰當，加上許多因素結合，這年頭的小孩思考的事情是20年前19歲的小孩會思考的事。」
不良的身體影像和過度注重外表也是女性們的問題。德撒律新聞報告：根據研究，女性性化在孩子身上發生得越來越早，甚至是剛會學步的孩子，都遭受成人世界的影響和價值觀抨擊。美國百分之八的10歲女孩曾經節食過，根據一個近代研究，「今日的飲食失調已不再是女生們的事。」此研究也顯示出11-17歲的女孩們的第一個願望就是希望自己能更瘦一點。這聽起來不切實際但卻很真實───媒體以瘋狂的速度擴展這些思想。色情汙染和不歇息的性愛圖示在購物中心隨處可見，電視、電動植入青少年的頭腦，他們的自我想法越來越低微。
…珍妮弗．史蒂文斯．奧布里，一位密蘇里大學的教授指導的研究顯示自我物化的女性們比較有可能飲食失調，自我認知和價值感偏低，較可能有性冒險行為而且有憂鬱症。男性則不同。男性不只因外表被審斷，還有其他因素像是智能、自信和成就。
當人們接觸的媒體越多，他們越有可能物化女性。「媒體增強女性對自我的物化。女孩們開始相信他們是為了別人的愉悅而存在。這無人性可言。」「喪失人性」就是關鍵。不幸地，種族屠殺在歷史上發生了許多次。德國的納粹，希特勒透過宣傳───也就是媒體，提倡運動和屠殺猶太人。他說服人們猶太人和吉普賽人有精神問題，而且比人類還卑劣。他將這些人從家中帶走，以實行殘暴的酷刑。
很難想像這樣的暴行在73年前曾存在於這個「已進化」的社會。而且我們只需要回頭看看90年代就可以發現東歐的種族掃蕩。種族屠殺和對女性不停歇的骯髒暴力不幸地在非洲許多地方仍然持續著。
家庭教育帶來重大影響
所以這一切有個解答嗎？我們怎麼樣才能解決這個嚴重的問題？我相信一切都從家中開始。不幸地，無論父母們多麼努力，在這世界上他們可以做的事對於預防孩子暴露於具毀滅性的思想之下是有限的。但是父母們可以控制他們在家中所教導的事物。
我還不是個母親，但是我常常思考在未來我會如何和我的孩子一起面對這些問題。我的母親和嫂嫂都是美德的榜樣，他們也教導美德。如果看到一位母親自己就提倡了一些有害的性思想，會令我非常難過。我有許多高中和大學的朋友，他們的母親們常常強調要「看起來很性感」，要受歡迎，可愛，交男朋友。這些目標看起來似乎比當個好朋友，有個好成績，或是為未來做計畫還重要。我很驚訝這些年我許多朋友們的母親一直向他們強調要有個完美的身體。
剛上大學時，一位男性友人來到我和其他室友共處的公寓。他告訴我們他邀請一個女孩和他約會，他們第一次的約會是去游泳。當我聽到我室友隨即的回答後我差點沒昏倒：「第一次約會帶她去游泳真是非常聰明，你可以看看她的身體然後決定還要不要和她約會下去。」這個男性朋友點頭同意，還說我的室友說到了重點時，我更生氣了。這實在不可置信，一位女性竟然會公然合理的物化一位和她一樣性別的女性。現今的價值觀是女性穿越少越好，所以可以看到她的身體，這令人厭惡。她的智能，興趣，她是怎麼樣的人，或她如何與男性相處，這些完全不在考慮範圍內。我不能理解我的室友怎麼可以將自己的同伴變成別人嘴中的一塊肥肉。
後來我認識了室友的母親，我才了解她的想法從何而來。她的母親非常在乎自己的身材，而且常常不斷地強調理想的身材應當如何。在女性們喪失人性化的爭戰中，我們應該要從家中開始。當有人問我是否是個男女平等主義者，我回答：「沒錯。這也是為什麼我屬於耶穌基督的教會。」耶穌基督後期聖徒教會（常被稱為摩爾門教）是個平安的天堂，也是女性的擁護者。
依蓮．戴騰，最近被卸免的耶穌基督的教會的總會女青年會長，談到了女性的美德：戈登．興格萊會長在提及婦女和母親時，曾說：「我們絕對不要忽略了婦女的力量。…〔她們〕是最直接影響兒女生活的人。母親是養育他們，教導他們行走主道路的人。母親的影響力無與倫比。」…一位母親和一位父親如何教導他們的女兒們她們是神的女兒這項高貴的永恆真理？我們如何幫助他們踏出這世界並走進神的國度？
…女青年需要母親和良師益友來示範何謂有美德的女子。母親們，妳們和女兒的關係無比重要，妳們的榜樣也一樣重要。妳們如何愛、尊重妳女兒的父親、他的聖職，以及他神聖的職責，都會反映在妳女兒的態度和行為上，也許還會加以放大。若我們教導我們孩子美德並自己實行美德的榜樣，我們的家庭，我們的社區，和這個世界就會有好的改變。美德就是純潔，正直，善良，和力量。
戴騰姊妹向我們呼籲：我要再次重申回歸美德的這項呼籲。美德是神的女兒的力量和能力，要是我們的社會恢復美德──亦即一種以高道德標準（包括貞潔律法）為依據的一種思想和行為的模式── 將美德視為最重要的準則，這世界會是什麼樣子？如果不道德、色情和虐待的情形減少，破碎的婚姻、破碎的人生和破碎的心是否也會隨之減少？媒體是否會將神寶貴的女兒視為高貴、有能力的人，而不是將她們物化或貶低她們？如果全人類都真正了解「我們是天父的女兒」這句話的重要意義，婦女的形象會變得如何？她們會受到如何的對待呢？
我們也許無法選擇自己會暴露在什麼樣的影響之下，但是我們可以選擇如何面對這些具毀滅性的想法，並教導孩子對的事。我會跟從戴騰姊妹的呼籲，並且重新檢視自己，如何變得更有美德。
