你想知道耶穌基督後期聖徒教會更多不為人知的事嗎？你知道受人尊崇的先知約瑟‧斯密也只是平凡人嗎？為什麼有許多人在看到異象，甚至是天使的顯現之後還會叛離教會呢？多重婚姻真的是神的啟示嗎？

 

聖徒：

耶穌基督的教會在後期時代的故事，第一冊，真理的大旗（1815-1846）於2018年9月出版，是教會歷史部門出版的教會歷史叢書，總共會有四冊，而這是當中的第一冊。

很多教會的成員應該都看過「傳承：耶穌基督後期聖徒教會簡史」這本教會出版的書，這本書很精簡扼要地交代了從約瑟‧斯密被揀選成為本福音期的先知開始一直到今日的教會(戈登‧興格萊會長時代)。而「聖徒」這本書補足了很多傳承所沒有的細節跟內容，非常值得是成員或還不是成員的你來一探究竟。

在我看完此書之後，我的心中出現了個大問號，在心中吶喊：「媽呀！我究竟看了什麼呀！」約瑟‧斯密不是神所揀選的先知嗎？做事怎麼也會有不周延的時候呢？一下開商店，經營不善；一下開銀行，也是經營不善。約瑟‧斯密實行多重婚姻的第一位妻子是芬妮‧艾傑，從書中的敘述可以看出來是秘密進行的一樁婚事，也成為當時拿來作文章以指控約瑟‧斯密的一件事。約瑟‧斯密跟愛瑪‧斯密之間因為多重婚姻而變得緊張尷尬，約瑟似乎也不知道該怎麼辦。以上種種是我以前從來沒有接觸過的史料。

之前對約瑟‧斯密的認識停留在他是個沒有受過很多教育的農家青年，但形象總是像影片中的那樣熱誠、真摯，一個奇蹟般的人物。因為這本書，讓我第一次有機會這麼貼近地看他的生活、看他所下的決定、看見他活過的氣息。

救主曾說：

「我實在告訴你們：沒有先知在自己家鄉被人悅納的。」(路加福音4:24)

此刻我終於明白了這個道理，越是接近先知的人，就越容易被屬血肉的雙眼所蒙蔽。

奧利佛‧考德里從擔任約瑟‧斯密的抄寫員開始，他就陪伴著約瑟經歷一連串奇妙又奇妙的事，包括天使的顯現、聖職的復興並親眼看見耶穌基督，但因為他跟約瑟‧斯密在密切地互動之中，日漸產生嫌隙，導致他最後離開教會。相反的，帕雷‧普瑞特曾因為債權的問題而公開批評約瑟‧斯密並指責他的不是，憤憤不平的帕雷在朋友的點醒之下，反思自己內心中的見證，他確實知道約瑟是神的先知不是嗎？因此帕雷‧普瑞特終其一生都為這復興的教會效力。

救主的遭遇不也是如此嗎？人們指著他說這不是拿撒勒的耶穌嗎？「這不是約瑟的兒子耶穌嗎？他的父母我們豈不認得嗎？他如今怎麼說『我是從天上降下來的』呢？」(約翰福音6:42) 救主是完美的人，祂行了那麼多的奇蹟，當時的人們還是認不出祂就是基督，甚至定祂死罪。約瑟‧斯密是不完美的人，他有生之年教導了很多神國的事，但也做了些缺少智慧的事，若不是聖靈向我們的心中作證，我們怎能有智慧知道他就是神的先知呢？

若你還沒有讀過「聖徒」，在研讀之前，想邀請你放下所有的偏見及放下所有論斷的想法，並先看總會會長團在本書中所談到關於這本書的用意，是要我們記住神的慈悲，以及藉由了解教會的過去歷史、看先驅者透過信心所奠定的基礎來鞏固我們自己。在我驚訝不已，想說這群人在搞什麼東西之時，聖靈依舊讓我知道，教會事真實的不是嗎？你在這裡找到神和耶穌基督了不是嗎？那何必一一去評論這些創立教會的人的不完美呢？

由不完美的人所組織的教會之所以可以向前推進，我知道這是因為耶穌基督親自在掌舵的關係。如果你在尋找耶穌基督，祂就在這裡。快來看看祂怎麼在這個後期時代再次聚集祂的人民！