2012年十二月康乃狄克小學發生槍擊案，發生地離我家很近。那時我有個五歲，即將在秋天去幼稚園的兒子。我不敢想像送他到學校後發現他被射殺的景象，光是這個想法就讓我覺得很害怕。我想像那些失去他們孩子的人的悲傷情況，接著我不禁疑惑，一個人怎麼能寬恕一個這麼邪惡的行為──奪去無辜孩子與試著保護他們的大人的性命呢？
身為耶穌基督後期聖徒教會（常被稱為摩爾門教會）的成員，我一生當中都被教導要寬恕他人。耶穌基督教會中一本包含了現代啟示的經文《教義和聖約》解釋寬恕的必要。教義和聖約64：9-10寫道：
因此，我告訴你們，你們應當彼此寬恕；因為凡不寬恕弟兄的過犯的，在主前必被定罪；因為有更大的罪留在他身上。我，主，寬恕我要寬恕的人，但是你們必須寬恕所有的人。
寬恕即是自由
基督徒一直以來都讚揚寬恕的美德，最近科學家也同意這個觀點。根據德撒律新聞最近一篇由路易絲‧柯林斯所寫，標題為《寬恕帶來滿足與健康的生活》的文章中，科學與宗教都指出，寬恕對於冒犯我們的人影響很小，而對我們自己的生活影響卻是很大。
2003年四月一篇《寬恕會化仇恨為愛》的文章中，大衛．蘇倫森當時是七十員的會長團（七十員接受召喚，依後期聖徒教會管理體系的總會會長團與十二使徒定額組的指示，宣講福音並且建立教會）說道：
寬恕那曾經傷害過我們的人可能很難，可是只要我們這樣做，就會為自己開創一個更好的未來。別人錯誤的行為不再控制我們的生活方向。寬恕別人就是讓自己擁有自由，能選擇要怎樣過自己的生活。寬恕表示著過去的問題不再左右我們的命運，我們的心中能有神的愛，並展望未來。
身為一位妻子、母親與耶穌基督教會的成員，我經常依賴聖靈在我生活中的指引與引導。若我不寬恕他人，我就會失去生活中擁有聖靈陪伴的特權。我們一定要寬恕他人，好讓我們從仇恨與怨恨的重擔中獲得自由。
柯林斯在她德撒律新聞的文章中寫道，研究證實了寬恕的重要。她引用了小艾佛列．沃辛頓的研究，他在維吉尼亞聯邦大學教心理學，也是一位研究寬恕的專家：「本研究指出，若你心中懷有不諒解、憤怒與報復的念頭，你在生活當中將會有許多爭吵。」
「有一半的時間，寬恕會帶來正面的經驗；剩下的時間，寬恕會將負面的立場轉為中性，如此生活就可以繼續前進。」柯林斯寫道。
德撒律新聞的文章也引述了為treatmenttalk.com的凱西．鐸分博的文章，鐸分博指出，不願寬恕的人是作繭自縛。「不願寬恕就代表你仍舊是個受害者。（寬恕）是你為自己做的，不是為其他人。這代表了將你的精力用在治癒，而不是傷害。」
寬恕帶來奇蹟
明白寬恕的必要很簡單。寬恕是很難的──特別當你需要寬恕的是令人特別哀痛的事件。在我12歲的時候，我讀了柯麗．彭（Corrie ten Boom）的自傳，她是拉文布克納粹集中營的倖存者，她其他四位家人都死了。她面對悲劇的勇氣深深啟發了我，我也用他的故事教導我自己的孩子。在2010年四月，當時為後期聖徒教會總主教團（在總會會長團的指示下管理教會屬世事務）第二副諮理的奇斯．麥克慕林在《我們的職責》中談到她的故事：
「柯麗……在集中營裡學到了神會幫助我們去寬恕。戰爭結束後，柯麗決定與人分享這個信息。有一次，她剛好對一群在德國飽受戰爭蹂躪的人們演說。她的信息是：「神寬恕世人」。柯麗．彭的忠信在那時帶來了祝福。
一名男子走向她。她認出那人就是集中營裡最殘酷的守衛之一。那名男子說：「妳在演講中提到了拉文布克集中營，我曾是那裡的守衛……但在那之後，……我成了一名基督徒。」他說他曾祈求神寬恕他過去所做的殘酷惡行。他伸出手來，問道：「妳願意原諒我嗎？」
柯麗．彭說：「他站在那裡伸出手──不過是幾秒鐘的時間，對我而言卻好像幾個小時，我內心掙扎，這是我所做過最艱難的一件事。 「……神寬恕世人的這項信息附帶了一個……條件：就是我們要寬恕曾經傷害我們的人……
「我默默祈禱，『……神啊，請幫助我！讓我能舉起手來，做到這件事。請您讓我有寬恕的感覺。』 「我僵硬地、機械式地將我的手塞進面前伸出的手。當我這樣做的時候，不可思議的事發生了。一股暖流從我的肩膀升起，迅速的流到我的手臂，湧入我們相握的雙手中。就在那時，那股治癒的暖流彷彿充滿我的全身，使我熱淚盈眶。 「我哭著說：『這位弟兄，我全心全意地原諒你。』
「我們彼此──當初的守衛和囚犯──緊握著雙手，持續了好長一段時間。我從不曾像那時那般深刻地體會到神的愛。（Corrie ten Boom, Tramp for the Lord (1974), 54-55）
柯麗．彭展現了如何寬恕他人的典範：她願意選擇寬恕，而神給了她寬恕的能力和感覺。在2005年十月，當時是耶穌基督教會會長的戈登．興格萊會長，在《寬恕》中說道：「奇妙的是，懷著愛與包容的寬恕，能夠成就其他事物所無法做到的奇蹟。」
寬恕不代表沒關係
在家裡，我教導我的孩子，在他們對別人做錯事時要說「對不起」。我們常會說「沒關係」作為回應。但是我發現，一點都不「沒關係」，我不想要我的孩子認為那是沒關係的。哥哥打妹妹不會是沒關係，反之亦然。所以我們現在說：「你被寬恕了。」「你被寬恕了」代表我原諒你所做的事，而不是你做的事沒有錯。
在《寬恕會化仇恨為愛》的中，蘇倫森說道：在此我想澄清的是，我們絕不可將寬恕罪過和容忍惡行混為一談。……救主要我們拋棄各式各樣的惡行，並與之奮戰到底。我們誠然必須寬恕那傷害我們的鄰人，但也應積極努力地避免讓同樣的傷害再次發生。……寬恕並不要求我們接受或容忍惡行，也不要求我們對週遭世界或自己生活中所見的錯誤行為視若無睹。可是，當我們對抗罪惡時，千萬不可讓仇恨或憤怒控制了我們的思想或行為。
盡快化解歧異──特別是在家中
家中是最需要寬恕的場所。在我成長過程中，母親會對我們說：「你的朋友會來來去去，但是你的兄弟姐妹會永遠在你身邊。所以你們要成為朋友。」我們常會對那些對我們最重要與我們最常在一起的人發脾氣。
蘇倫森在寬恕的演講中談到我們需要盡快化解歧異，且不要讓歧異惡化。他說：救主說：「你同告你的對頭還在路上，就趕緊與他和息」（馬太福音5：25），祂吩咐我們要儘早消除彼此的歧異，不要讓激動的情緒失控，進而擴大為身體或情緒的虐待，淪為憤怒的奴隸。這項原則特別適用在我們自己的家中。……然而世上的每一個人，身處在這個低榮環境，面對生活的各種壓力與重擔，都會有理由生氣——不管是真實的理由或想像出的理由。我們會如何反應？……
百瀚．楊會長曾經把生氣比作被毒蛇咬到。他說：「一個人被響尾蛇咬到時可採取兩種應變措施。你可以在憤怒、害怕，或想報復之餘去追趕那條蛇，把蛇給殺了。你也可以馬上把毒液吸出體外。」他說：「我們若採取後面的做法，活命的機會可能比較高；若試圖採取前面的做法，那麼我們可能在殺死蛇以前，就已毒發身亡。」
這真的是個清楚冷靜的想法。我們可以讓憤怒吞噬我們，就像蛇咬一樣，或是我們可以平靜並修復自己與家人的關係。對我來說，科學研究如何支持基督的教導是很有趣的一件事──即便研究人員不會這麼想。科學與宗教並不總是站在同一陣線，但是當他們同意彼此的看法時，我們就應該要多注意一點了。寬恕對我們的身體、心理與靈性的健康是必要的。寬恕並非總是容易，但卻總是值得去做。
興格萊會長在演講中說道：我認為（寬恕）可說是世上最偉大的美德，也確實是世上最迫切需要的德行。這世上有太多卑劣行徑和虐待行為，太多的不寬容與仇恨。我們迫切需要……寬恕。願神幫助我們能夠變得更仁慈、表現更大的寬容、更願意寬恕人、……放下以往的怨恨不再掛齒。
