我要告訴你們一個有點（尷尬）的秘密：我對我的外貌從未感到滿意過。我想我一直以為，只要我結婚了，我就會充滿自信，因為我終於找到一個認為我夠迷人到可以永遠一直看下去的人了。劇透一下：結婚並沒有解決我所有的的不安全感，一點也沒有。事實證明，這種改變必須來自内心。
在我還小的時候，我記得我讀過由約翰・拜特威所寫的一本叫做《青少年生存速成課程》（A Crash Course in Teenage Survival）的書。我不太記得清內容是什麼，但是有一件事一直讓我難以忘懷——約翰・拜特威對我們自信來源的評論。他談到將自信放在錯誤的地方：我們的社會地位、男女朋友、才智⋯⋯等等。基本上，拜威特弟兄要傳達的觀點就是，如果我們的自信是來源於外在及會改變的事物話，那麼那自信將終究會垮掉。
如果你的自信是建立在朋友上的話，那當你失去朋友或他們對你說不友善的話時，該怎麼辦？如果你的自我價值是建立在男朋友身上的話，那你們兩人分手後該怎麼辦？如果是建立在成績上的話，當你考不好的時候又該怎麼辦？
然而，另一方面，在我們的生活中，絕對不會改變，也不會動搖或屈服於消極的事是什麼？——神。祂對我們的看法永遠都不會改變，不論我們是否胖了七公斤，或額頭太寬，或（請放入任何讓你沒有安全感的事情）。祂看的是我們的價值，祂賞識我們的靈性及身體上的美。如果我們的信心是從神而來的話，它就不會動搖，因為神絕對不會動搖。
寫這篇文章讓我現在感覺有點虛僞，因為事實上，我從來都沒有真正將自信建立在神身上，也并未完全那樣去做。我把我的自信建立在別人對我的看法（或準確來說，我認為別人對我的看法）。當你這麼做的時候，永遠都不足夠。當你比理想體重還要來的重時，你就會嚴厲指責自己不夠瘦。但是，當你終於瘦下來時，你就會發現其他讓你不開心的事——你的鼻子、頭髮⋯⋯等等等。
因此，我發現了一件事：你可以把馬克思・盧卡多傑出的短篇小說「你很特別」讀十幾遍，翻閱無數有關自信必須來自神才能維持的文章。但是，根據我的經驗，做上述的任何或一切的事都是不夠的。獲得真正持久的自信是轉向我們在天上的父，並尋求祂的認可，而不是世俗的認可。在自我懷疑和沮喪的黑暗時刻裡，我記得有兩件事讓我瞥見神對我的愛，並認識到我的個人價值。
即使我不這麼認為，天父仍覺得我很美
首先，我想起在我青少年時期的早期，我向父親（一切知識的泉源）哭訴，我有多麼地不吸引人，也不會有任何男生喜歡我。之後，他說：「艾米，你記得你姊姊今年送我們的手工聖誕節裝飾嗎？」我點了點頭。「嗯，你覺得如果你這麼說的話，那她會怎麼想？『謝謝！這真漂亮——但是，雪人的鼻子太大了，他圍巾的顏色也配錯，他的鈕扣也沒有排整齊！』」
我臉色蒼白，因為我絕對不會對我姊姊費盡千辛萬苦做的東西，說任何像那樣的話。「那會很傷她的心！」我羞怯地回答。我的父親繼續說下去，「你不覺得那可能就是天父的感受嗎？我想聽到你用那樣的方式說自己——祂的創造——我相信天父也會受傷。祂花了祂所有的時間來塑造你，讓你成為現在的自己，並賜予你所擁有的特質。祂是完美的，也不會犯任何錯！」我不是個錯誤，我自認爲的大鼻子不是錯誤，我大腿粗也不是個錯誤，我正是我需要成為的樣子貌。你也是！
愛自己是一項讚美神的表徵
第二，我朋友有一次跟我分享了她慘痛的經驗。她為憂鬱症和自我肯定所苦，也去拜訪了耶穌基督後期聖徒教會家庭服務處的治療師。在治療師與我朋友談了不久後，他指出一點：「你知道嗎，愛我們自己是贊美神的一種方式。對自己是誰感到滿意，包括你的外表，是承認神的手創造了你和你的生活的方式之一。」
不滿意自己的外貌和不完美的部分就正中了敵人的下懷。他要我們把信心建立在神之外的事物上，因為他很淒慘，也不想要我們任何一個人快樂。然而，神要我們愛自己，當我們不愛自己時，也是在傷害祂。
因此，如果你也像我一樣真的很難用神的眼光來看自己的話，向祂祈求，不只一次，要一次又一次一這麼做。祈求神來知道你能如何更愛自己。與治療師談談，請朋友幫助，翻閱經文並在聖殿裡祈禱。做任何需要做的事，來認識你的自我價值。我想要更愛我自己，想要對我的外表更滿意。神也希望我這麼做，祂也希望你這麼做。
是時候往上看，而不是往外看來獲得認可了！
原始文章由Amy Carpenter所寫，在thirdhour.org張貼，標題為《Self Image: Look Upward, Not Outward》
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