我的兒子二年級時，他聽到有個女生說因自己付不起學費而不能學歷史，他感到很困惑。身為一個在家自學的小孩，他被教導要當一個自動自發的學習者，他知道一個人即使沒錢上學也能學習。然而，有許多大人在離開學校後就停止學習了。瑪格麗特·米德（美國人類學家）曾說過一句著名的話：她祖母希望她接受教育所以不讓她去上學。對很多人來說，這聽起來很矛盾。
米德的祖母在家教導她，她覺得讓小孩待在室內太久很不好。她和兄弟姊妹大部分都在室外學習，事實上，他們把學到的東西製作出來並互相觀摩，而不只是閱讀書上的知識。教育並不只發生在某個獨立的建築物和某個特定時間裡，米德不認為教育只是一個在某個正式環境裡、被別人控制的東西。這使她確信要如何讓自己學習，以及當她離開大學時，她會持續學習。這就是她祖母的意思。
為什麼我們要持續學習？
身為耶穌基督後期聖徒教會的成員（俗稱摩爾門教徒），我相信今生所學會伴隨我們到天堂，所以盡一切可能去學習是非常重要值得的。學習不停擺，生活變得更有趣。即使已經五十多歲了，我仍然有好多想學的事。每年我都會選兩件想要學習的事，然後立定計畫去達成。有時候我會參加課程；有時候，我會從一本好的書、影片、線上課程或是一位導師那獲得知識；有時候我涉獵的主題會讓我對另一個領域產生興趣，可能又帶我到另一個主題…最後我就到了一個從來沒想過的地方。
以下是我如何開始不拘一格、終身學習的一些例子。幾年前我上了一門宗教課。這門課由一位科學老師教導，我們花了幾個月的時間研究經文中關於創造的章節。因為他是一位科學老師，他給了我們許多關於創造的科學性資料。我從小就不太喜歡科學，但我在這堂課發現宇宙學很有趣，也許是因為他把這訊息和我的信仰連結了起來。我花了幾個月讀科學雜誌和書籍來學習更多知識，發現科學不是我原本想像那樣的無聊。至今我仍然對它很有興趣，我想也許明年或之後會讀更多有關科學的東西。
今年我決定學習彈電子鋼琴。我認識一些很棒的鋼琴老師，但我決定自己學，選擇的教材來自摩爾門課程說明書和網路。我選擇這個方式是因為我知道自己會彈得很爛，如果要花幾個月來學一首簡單的歌，我會覺得很尷尬、不好意思。如果我覺得不好意思，就會容易放棄，不論我的老師多麼地好或包容，我不打算彈給任何人聽。
我已經寫了兩本非小說的著作，現在試著學會寫小說，這需要非常不同的技巧。我選擇讀各種寫作書、看布蘭登山德森的楊百瀚大學寫作課影片， 並加入一個線上寫作團體。這三個方法給我廣泛的資訊，而線上團體則讓我能在聊天室和有經驗的作者碰面，他們很高興能回答我的問題。當他們其中一人尋求編輯上的幫助，我也樂意聆聽並且學習。
如何創造一個自我學習的課程
這些是我近年來學到的一些方法，幫助打造自我學習的一些技巧：
1. 如果你想要有深度的學一個主題，作一個計畫是很重要的。搜尋書、影片和你可以上的課。決定要上課或要自己學。試著找一位導師──一位當你有問題時可以幫你回答的人。
2. 想想預算。你的預算會影響你選擇的方法。很高興的是，圖書館和網路使學習沒那麼昂貴。
3. 決定何時開始。如果你不把它放入行事曆，你就不會開始。我早上第一件事是讀經文，午餐結束後馬上練琴。過了一陣子，這變成一種例行事務。我也在手機裡設了一個提醒鈴聲。
4. 不要像學校學生一樣的思考。教導自己的優勢就是你可以照自己的方式學。不要覺得需要考一考自己或堅持一定的步驟。盡你所需的花時間來學習事物直到你達到想要的目標──不論是獲得一些知識或深入探討到你能夠來教導別人。
5. 實驗不同的方法來找到最適合你的方式。
