十六歲那年，我花了幾個星期在康乃爾大學參加為高中學生舉辦的暑期課程。那是生命中第一次，我離開了安全、舒適環境的家，和與我非常不同的人在一起，感受很大的文化衝擊。我的家人耶穌基督後期聖徒教會成員，我們會一同崇拜神，努力遵守祂的誡命。相較之下，那些在康乃爾大學與我在一起的年輕人，大部份是無神論者：他們不祈禱，不相信耶穌基督，生活的標準也和我很不一樣。不久我就了解到，每個人看待事情的方式都不盡相同。我也衍生出一個給自己的問題：「為什麼我會相信？」
信心：基本的問題
人生某些時刻，有些問題顯得特別突出：「人生的目的是什麼？有神嗎? 如果有，祂關心我嗎？我如何找到幸福？我怎麼知道什麼是真實的？ 」我從伊薩卡回到家，心中思想著這個問題。我的同儕也開始對我的信仰表示質疑。有神嗎？我怎麼能真正知道呢？我沉思了幾個星期，試著用新的眼光來看這個世界，也比較了不同的世界觀。到底什麼是真的呢？
信心的開始：渴望相信
《摩爾門經──耶穌基督的另一部約書》，記錄了古代居住在美洲大陸的人民的宗教歷史。阿爾瑪是摩爾門經中的一位先知，他曾教導一群人民如何培養信心。他看到那些被教導的人民極度地謙卑自己，尋求答案，於是勸告他們：「現在，我說到的信心，信心並不是完全的知識，我的話也是如此。你們無法一開始就完全知道我的話是真的，同樣的，信心不是完全的知識。但是看啊，如果你們願意喚醒和激發你們的心力，直到你們願意拿我的話作個實驗，並運用些微的信心，是的，即使你們只有相信的願望，就讓這願望在你們心中發生作用，直到你們相信到能讓出地方，給我部分的話。」（阿爾瑪書32：26-27）
就像阿爾瑪教導的那群人一樣，我並沒有完全的知識，甚至也不算擁有許多知識。但我知道：「我渴望相信。」我渴望相信，因為若是放棄我的信仰與耶穌基督可以給我的永生，我的生活將變得不知是何面目。即使當時我很年輕，我已看到有信心的生活是充滿無與倫比的美好、豐富的經驗與喜悅。我也注意到，不相信神並不會比相信神更有邏輯，每一個選擇都是信心的一大步。所以對於神的話，我選擇了「讓出地方」，看它能帶領我至何處。
理解
當阿爾瑪鼓勵人民試著接受耶穌基督的信仰後，他教導他們下一步：
「現在，我們將神的話比喻成種子。如果你們讓出地方，使種子能種在你們的心，看啊，如果那是一個粒真正的種子，或一粒好種子，如果你們不用自己的不相信把種子擠出去而抵擋了主的靈，看啊，種子必開始在你們心中膨脹；你們感覺這些膨脹運動時，就會開始在心裡說–這一定是良好的種子，或良好的話，因為它開始擴大我的靈魂，是的，它開始啟發我的悟性，是的，它開始使我快樂。」（阿爾瑪書32:28）
當我選擇去相信，我的信心開始成長。在教會聚會、祈禱、研讀經文時，我開始覺得我對救主耶穌基督的愛加深了，並對祂的生平和贖罪有更多的了解。當我遵守誡命，我感覺到平安，我也看到好的選擇所得到的祝福。種子是好的。現在我更知道：我不只想要相信，而是知道有信仰的生活是更美好的，神活著，祂愛我。
信心：培植種子
一株生長的植物須要繼續成長，就需要加以培植和澆灌，有時這是需要犧牲的。即使在我疲憊的時候，我依然定期地參加教會聚會；忙錄時，我仍然每天研讀經文和禱告；我屈於誘惑時，會努力悔改我的罪，緊抓著耶穌基督所提供的援助。阿爾瑪這麼說：「看啊，樹開始成長的時候，你們會說：我們要極細心培植，讓它生根、茁壯，為我們結果子。現在看啊，如果你們細心培植，樹就會生根、茁壯、結出果子。」（阿爾瑪書32：37）
信心：飽享那果子
當我繼續運用信心行事，我的信念和知識持續成長。大大小小的醫治奇蹟，發生在我的生活中。聖靈在我的意念和心中回答我的禱告。我的天父不斷地指引我幫助週遭的人。我感受到耶穌基督愛我，也愛其祂的人。當我運用信心行事時，生命變得更加豐富也更有價值。
過去的選擇、信念，讓我今日的生活有無可衡量的祝福。我的信心不再像從前那般薄弱，知識也不再貧瘠。相反地，生活中所累積的經驗讓我知道神確實活著，祂愛我。遵守祂的誡命享有今生快樂及永恆的喜樂。我的救主，耶穌基督活著。祂救贖了我的罪，安慰我度過每個考驗。沒有神，現在我的生命可能是個空殼。我相信，這就是因為我跨出信心的一大步，選擇去培植神的話。現在我相信是因為我知道我所相信的是真實的。我的信心生活為我帶來極大的喜悅。
「但是，如果你們培植神的話，是的，在那樹開始成長的時候，就憑信心、努力和耐心加以培植，盼望樹上的果子，那樹一定生根，看啊，一定會長成一顆永恆生命的樹。由於你們以努力、信心和耐心培植神的話，使它在你們心裏生根，看啊，不久你們必能採到樹上的果子；那果子最為寶貴，比一切甜蜜的更甜蜜，比一切潔白得更潔白，是的，比一切純潔的更純潔；你們將保想那果子，直到吃飽為止，使你們不飢餓，也不口渴。」（阿爾瑪書32：41 – 42）
諾拉‧何斯
現居住於猶他州林頓市
